Kortfattat så handlar serien om Merlin, Arthur, Guinevere och Morgana i deras unga år. Uther Pendragon är kung och magi är bannlyst, Merlin är prins Arthurs page men också hans goda vän, och tillsammans så kämpar de mot onda varelser med eller utan magi. Arthur vet förstås inte att Merlin är en trollkarl, och så måste det förbli för att det är emot Uthers lag om magi.
Arthur är inledningsvis en ganska bortskämd ung prins, och Merlin är en ung fattig kille som alltid fått arbeta hårt och har lärt sig att alla människor är lika värda. När Merlin klampar in i Camelot för att jobba åt den gamle livmedikusen Gaius så råkar han genast i luven på Arthur då han ser hur Arthur och de andra riddarna behandlar en tjänare illa. Merlin står upp för betjänten och förolämpar Arthur utan att veta att han är prins, och när han inser sitt misstag säger han bara: "Look, I told you you're an ass. I just didn't realize you were a royal one." och det sätter tonen för deras fortsatta relation.
Efter litet om och men så räddar dock Merlin Arthurs liv och belönas med en tjänst inom hovet, som Arthurs betjänt. Varken Merlin eller Arthur är speciellt glada över detta men med tiden så växer det fram ett starkt vänskapsband mellan dom och Arthur blir något mindre bortskämd (om än hans royal ass-sida kommer fram då och då på de mest humoristiska vis).
På slottet Camelot bor även kung Uthers skyddsling Morgana, som från början är en god vän till Merlin (men vi vet ju alla hur det utvecklas, eller hur?)
Vad som är verkligt intressant med denna version av Arthursagan är att de har valt att göra Guinevere av låg börd. Hon kallas Gwen och är Morganas tjänsteflicka och vän. Vad som är litet speciellt är också castingen av Gwen. De har totalt frångått historisk korrekthet och castat en tjej med någorlunda mörkare hy, vet inte riktigt vilken etnisk härkomst det är (kan vara latinamerikansk, nyzeeländk eller indisk), som kanske inte lever upp till allas förväntningar på Lady Guinevere. En del tittare har klagat och ifrågasätter varför man gjort så här, men jag tycker... Why not? Historisk korrekthet? Det är en fantasyserie! Vem bryr sig om Gwen spelas av en mörkhyad kvinna? Varför måste skådespelerskan ha en speciell hudfärg för att passa en viss roll? Är inte det ganska trångsynt? Good for BBC som kommit över sånt dravel!
Att göra Gwen till en kvinna av låg börd tror jag var ett smart drag av seriens skapare, för en prins kan ju aldrig äkta någon av låg börd, därför skapar det "Den omöjliga kärleken" som håller oss på halster tills våra hjältar överkommit sina hinder och slutligen kan bli tillsammans. Men bit för bit ger de bränsle åt vår Arwen-mani, och de stunderna är sannerligen ljuva stunder! :)
Sist men inte minst så måste jag ju påpeka (för alla Buffyfans där ute) - Anthony Head är Uther Pendragon! Om ni inte vill se serien för att få återuppleva mystikens era, eller för Arthur/Gwen-tråden (de kallas Arwen av alla shippers, litet humor), eller ens Merlin och Arthurs bromance - se den för Giles skull! ;)
